Pyruvat fra glykolysen omdannes til acetyl-koenzym A (acetyl-CoA) i mitokondriene. Acetyl-CoA går deretter inn i Krebssyklusen, der acetylgruppen brytes videre ned, og det dannes $\mathrm{C}{\mathrm{O}}_2$ samt elektronbærerne NADH og $\mathrm{F}\mathrm{A}\mathrm{D}{\mathrm{H}}_2$. Acetyl-CoA inngår altså ikke i oksidativ fosforylering (der elektronene fra NADH/$\mathrm{F}\mathrm{A}\mathrm{D}{\mathrm{H}}_2$ brukes til å danne ATP), i glykolysen (som skjer før acetyl-CoA dannes) eller i Calvinsyklusen (som hører til fotosyntesen, ikke celleåndingen).