I elektrontransportkjeden fraktes elektroner fra NADH og $\mathrm{F}\mathrm{A}\mathrm{D}{\mathrm{H}}_2$ gjennom en rekke proteinkomplekser, mens energien brukes til å pumpe ${\mathrm{H}}^{+}$ over membranen. Til slutt tar oksygen imot elektronene sammen med ${\mathrm{H}}^{+}$, og det dannes vann. Oksygen er altså det som forbrukes (elektronmottakeren), ikke det som dannes. ADP og $\mathrm{N}\mathrm{A}{\mathrm{D}}^{+}$ dannes riktignok andre steder i celleåndingen (ADP når ATP brukes, $\mathrm{N}\mathrm{A}{\mathrm{D}}^{+}$ når NADH avgir elektronene sine), men er ikke sluttproduktet av selve elektrontransportkjeden.